初乗り体験記

長所

• 乗車姿勢が楽。調整機構の威力は絶大。ちなみにハンドルは目一杯手前で目一杯絞り込み、シートは中段の８００ｍｍでベストフィット。
• エンジンが静かでトルクフル。アイドリングちょい上からまさにトルクの塊。低速時にもエンストさせる気がしない。
• 法定制限速度付近で流すのが苦にならない、むしろ得意といえる穏やかなエンジン特性とギア設定。
• シフトフィーリングはまさにシルキータッチ。クラッチの構造からして当然のことなのだが、長らく国産車に乗り続けていると、すごく新鮮に感じる。そして疲れない。
• 足回りの安定感が素晴らしい。雨の高速コーナーが全く恐くない。
• スクリーンを立てると顎から首に走行風が当たらない。まさに鉄壁のガード。
• パニアケースの威力は絶大。容量よりも、出し入れする時間が短縮されるのがありがたかった。立ちゴケかました時の車体保護にも有効。
• 付いててよかったエンジンガード。早速、活躍の機会あり。
• 憧れだったシャフトドライブ。一日中雨でもまったくお構いなし。雨が止んでもチェーンの注油は不要。
• Ｂｒｅｍｂｏ製ブレーキはやはり絶品。制動力、コントロール性とも文句なし。これも車重を忘れさせてくれる一因になっているはず。

短所

• サイドスタンドが短い。路肩に停めてコケそうになった。
• スクリーンを目一杯立てると足元が見えない。このおかげで路肩が低くなっているのに気付かず、立ちゴケかました。快適さと諸刃の剣か。
• まん丸のミラーは意外と視野が狭い。
• 純正パニア装着状態では、一般道でのすり抜けはまず無理と思った方がいい。動研製の薄型の蓋に交換すれば少しはマシになるが、片側３万円以上する。
• パニアケースはその容量があだになって、ほんのちょっとの荷物を積む時に暴れないように苦労しそう。
• 樹脂製タンクカバーには磁石で貼り付けるよくあるタイプのバッグを付けられない。純正品は４万円以上もする。

その他

• ウインカーの操作、慣れるにはもっと時間が必要。２００マイル後でもまだ考えながら操作していた。
• クラッチもスロットルも重いが、まったく疲れを感じなかった。翌日も疲労が残っていない。大らかなエンジン特性のおかげで操作回数そのものが猫よりずいぶん少ないせいかもしれない。
• 燃費が思ったほど伸びなかった。一般道オンリーで１７ｋｍ／Ｌ。２０以上を期待していたのだが、これで普通なのだろうか。渋滞さえなければもう少しは伸びるはず。
• ガソリンタンクは満タンで２３リットル、リザーブ４リットル。燃料警告灯が点灯するまで引っ張るよりも、途中でこまめに入れた方が一度に出て行く金が少ないので精神衛生上いいかも。
• この車両はニュートラから１速に落ちにくい時がある。コツを掴むまでは信号待ちがちょっとした鬼門だった。
• カタログスペック上の２５０ｋｇ超という車重を、走行中も停止中も、立ちゴケの引き起こしさえも感じられなかった。これは立派な長所だと思う。しかしサンダーキャットなら余裕で支えられるはずの車体の傾きが、そのまま立ちゴケに繋がった。車重があることを忘れていると、強烈なしっぺ返しを喰らうことになる。
• 加速感に乏しいエンジンフィーリングだが、シフトアップする度に恐ろしい勢いで車速が上がっていく。しかも走行風が当たらないので全く速度感がない。常にスピードメーターをチェックして意識的に速度を控えるようにしないと、気が付かないうちに赤切符を喰らうかも。
• 乾式クラッチということを知らなければ、多分、気付かないはず。つながり方にまったく違和感がない。
• シフトダウン中にクラッチを切って空ぶかしすると、車体がビクリと右に傾く。シャフトドライブのクセを消すパラレバーも、クラッチを切っては役に立たない。エンブレも猛烈なので、国産バイクの直４エンジンの感覚でラフな操作をすると恐い目にあう。
• フロントサスのテレレバーシステムには、特にクセも違和感も感じなかった。あらゆる状況において挙動が緩やかで、雨の高速コーナーでもフロント回りがビシッと決まっている。Ｕターンするとき、意外と半径が大きいので要注意。車体を傾けたはいいが曲がり切れないと、立ちゴケだけが待っている。
• ＡＢＳを効かせてみたが、なんだかよくわからなかった。握りこんだブレーキレバーが強く押し戻される感覚に強烈な違和感を感じたが、自分のイメージした位置より３〜４メートル手前でバイクが停止していた。ブレーキレバーの反発に慣れは必要だが、強力な武器になることは間違いない。

総評