元々、

ＫＨ１２５　（知ってますか？）
→ＲＺ２５０　（今ではプレミア車になっている４Ｌ３）
．．．実はここまで無免許運転（もちろん、捕まって罰金取られました）
→ＲＧ５０Ｅ　（ガンマの前の、空冷の原チャリ）
→ＲＺ３５０Ｓ　（ＲＺ３５０ＲＲの輸出型の進化バージョン）
→ＴＺＲ２５０　（後方排気、正立フォークの初期型）

と乗り継いできた根っからの２サイクル派の僕にとって、１９９８年のいつだったか忘れましたが、「２サイクル絶滅！」の噂はショック以外の何物でもありませんでした。

いわゆる「レーサーレプリカ」と呼ばれるバイクがモデルチェンジしなくなって久しくなり、環境問題が声高に叫ばれる中、何となく「そのうち２サイクルはなくなるんだろうな」と感じていましたが、ＨＯＮＤＡが「２サイクル終焉」を宣言し、ＹＡＭＡＨＡは４サイクルモトクロッサーを発表、ＳＵＺＵＫＩはＧＰ２５０から撤退等々、その時期が自分が思ったよりも早く来ていることに驚きました。

ＴＺＲの走行距離も４万キロに近づいていた夏ごろ、心密かに買い替えを決意しました。
バイクの条件は、

• 新車
• ＴＺＲよりも速いこと
• ＴＺＲよりも乗りやすいこと
• フルカウル付き
• ４００ｃｃクラス

というもので、バイク雑誌の特集号を何冊か買って眺めていました。

ところが条件に合致するバイクといえば、ＲＦ４００Ｒ、ＺＺ−Ｒ４００ぐらいしかないじゃないですか。

ＲＦはフェラーリそのまんまのカウルサイドのダクトが気に入らないし、ＺＺ−Ｒは４００というのにリッタークラスに迫る２００キロの車重！（乾燥重量で！）が論外でした。その他、目を凝らして隅から隅まで眺めましたが、時代はネイキッドとアメリカン、それに変なオフ車改の全盛で、どの頁を眺めてもため息しか出てきません。